Montfermeil a inspiré de nombreux artistes et auteurs illustres.
C’est en effet à Montfermeil que Paul de Kock rencontra sa laitière, que Corot planta quelquefois son chevalet, que Balzac vint flâner, que Jean-Baptiste Clément chanta Le Temps des cerises et que Frantz Funck-Brentano écrivit une partie de son œuvre.
Mais c’est surtout en 1862 que Montfermeil entre dans la littérature avec le célèbre roman de Victor Hugo, Les Misérables. La scène de la rencontre de Cosette et Jean Valjean à Montfermeil devient illustre et le nom de la ville résonne depuis dans le monde entier, au fil des traductions du roman. Depuis 2012, la Ville est intégrée dans un circuit touristique « Sur les pas et dans les pages de Victor Hugo ».